Европа оказалась на пороге самого масштабного энергетического кризиса в истории авиации. Глава Международного энергетического агентства Фатих Бироль официально заявил, что запасов авиационного керосина на континенте осталось «всего на шесть недель или около того». Причиной столь критического положения стала блокада Ормузского пролива, вызванная затянувшимся военным конфликтом с Ираном. Поскольку почти 75% чистого импорта авиатоплива в Европу традиционно поступает с нефтеперерабатывающих заводов Персидского залива, прекращение поставок через этот стратегический маршрут фактически обескровило европейский авиационный сектор. Ситуация усугубляется тем, что даже при условии немедленного заключения мира, на восстановление поврежденной инфраструктуры в регионе уйдут месяцы: по оценкам экспертов, более 80 ключевых энергетических объектов получили серьезные повреждения.
Уже в ближайшие недели авиакомпании могут столкнуться с необходимостью массовой отмены рейсов. Руководители таких гигантов, как Ryanair и British Airways, открыто говорят о риске сокращения расписания на 10% и более, если ситуация не разрешится до конца мая. В некоторых аэропортах Европы системный дефицит топлива может стать реальностью еще раньше — если замена ближневосточных поставок не будет найдена в течение трех недель, запасы могут упасть ниже критической отметки «23-дневного покрытия». В то время как такие страны, как Испания, чувствуют себя относительно уверенно благодаря собственным мощностям, Великобритания, импортирующая 65% своего керосина, находится в зоне максимального риска. Цены на авиатопливо в Европе уже взлетели до рекордных 200 долларов за баррель, что неизбежно ведет к резкому подорожанию авиабилетов и введению дополнительных топливных сборов.
Глобальные последствия этого «топливного голода» выходят далеко за пределы отмененных отпусков. Фатих Бироль подчеркнул, что мир столкнулся с ситуацией «Dire Straits» (безнадежное положение), где основную цену за конфликт заплатят не только европейцы, но и развивающиеся страны Азии и Африки. Экономический ущерб от блокировки Ормузского пролива, через который проходит пятая часть мировой нефти, уже провоцирует виток глобальной инфляции и ставит мировую экономику на грань рецессии. Даже если европейским перевозчикам удастся избежать полной остановки полетов за счет жесткой экономии, облик гражданской авиации в 2026 году изменится навсегда: перелеты из доступного средства передвижения вновь превращаются в элитную услугу, зависящую от геополитической стабильности на другом конце света.