В Гайане растет общественное возмущение после крупнейшей морской катастрофы в истории страны. Государственный паром MV Barima затонул у побережья, в результате чего, по предварительным данным, погибли около 100 человек.
На борту могли находиться 179 пассажиров и членов экипажа. Власти сообщили, что 76 человек удалось спасти. К среде были обнаружены тела 65 погибших, а водолазы продолжали поиски почти 40 пропавших.
Паром отправился из столицы страны Джорджтауна в Порт-Кайтума. Во время рейса судно начало набирать воду, после чего перевернулось в Атлантическом океане у побережья Эссекибо.
MV Barima находился в эксплуатации около 87 лет. Этот факт вызвал особенно острые вопросы к правительству и ведомствам, отвечавшим за техническое состояние государственного транспорта.
Выжившие утверждают, что судно могло быть перегружено людьми и коммерческими грузами. По их словам, на пароме перевозили автомобили, тяжелое оборудование, топливные емкости и вездеходы.
Некоторые пассажиры также сообщили, что вскоре после выхода из порта у парома возникли проблемы с двигателем. Экипаж якобы устранил неисправность в пути и продолжил рейс, не возвращаясь в порт.
Один из выживших утверждал, что пассажиры предупреждали команду о поступлении воды, но получили ответ, что ситуация является нормальной. Эти показания пока не подтверждены результатами официального расследования.
Представители правительства заявили, что судно не превышало допустимую загрузку. Власти подчеркнули, что свидетельства очевидцев расходятся и окончательные выводы можно будет сделать только после технической и уголовной экспертизы.
Спасенного капитана и еще одного члена экипажа задержала полиция. По данным правоохранительных органов, анализы как минимум одного из задержанных показали наличие марихуаны.
Правительство заявило, что ответственные за халатность, нарушение правил или преступные действия будут привлечены к ответственности. Следствию предстоит установить, почему старое судно продолжало использоваться, насколько быстро была организована спасательная операция и соответствовало ли количество людей на борту официальному списку.
Семьи пропавших продолжают ждать на берегу, пока водолазы из Гайаны при поддержке специалистов и военных ресурсов Бразилии и Тринидада и Тобаго обследуют затонувшее судно.
Катастрофа вызвала в стране широкую дискуссию о состоянии транспортной инфраструктуры, контроле безопасности и ответственности государственных чиновников.