Предстоящие в сентябре 2026 года выборы в Государственную думу РФ станут первыми, в которых официально примут участие аннексированные территории Донбасса. Для Москвы этот шаг является логическим продолжением многолетней интеграционной политики, начавшейся еще задолго до полномасштабного конфликта 2022 года с упрощенной раздачи паспортов, массового присвоения СНИЛС и организации выездного и электронного голосования на ростовских участках. Однако нынешняя избирательная кампания разворачивается в условиях глубочайшего кризиса безопасности и жесткого социального упадка, что превращает демонстрацию политической нормализации в откровенный самообман.

Главным препятствием для проведения голосования выступает резко ухудшившаяся ситуация в ближнем тылу. Ранее считавшийся относительно безопасным Луганск, как и Донецк, теперь регулярно подвергается атакам беспилотников, что привело к постоянным отключениям мобильной связи и интернета, фактически исключая возможность проведения стабильного дистанционного электронного голосования. Из-за ударов по логистическим цепочкам в крупных городах возник острый дефицит горючего, а в прифронтовых населенных пунктах, таких как Рубежное, фиксируется нехватка базовых продуктов питания. Ситуация усугубляется затяжным коммунальным коллапсом, в частности нерешенной проблемой с водоснабжением Донецка, планами по закрытию местных угольных шахт и переполненными ранеными военнослужащими гражданскими больницами. При этом любые внутренние проблемы оккупационные администрации списывают на действия Киева, одновременно пытаясь искусственно разбавить недовольное местное население лояльными переселенцами из России, что уже спровоцировало резкий и недоступный для местных жителей рост цен на недвижимость.

Параллельно в регионе завершается процесс замещения управленческих кадров: доля российских чиновников и выпускников кремлевских кадровых программ в правительствах ДНР и ЛНР выросла до 48% и 35% соответственно, полностью оттеснив местных функционеров от реальной власти. Эта же тенденция отчетливо прослеживается и в предвыборных списках «Единой России». Федеральное руководство партии власти решило не включать в списки глав республик Дениса Пушилина и Леонида Пасечника, отдав проходные места московским «варягам» — депутату Виктору Водолацкому, экс-омбудсмену Татьяне Москальковой и политологу Вячеславу Никонову. Другие системные российские партии фактически не имеют влияния в регионе; редким исключением стало лишь неожиданное выдвижение по спискам «Справедливой России» бывшего украинского министра эпохи Януковича Сергея Арбузова, долгое время находившегося в тени. В условиях тотального контроля спецслужб и репрессий Кремль рассчитывает нарисовать привычно высокие показатели лояльности, однако за красивой витриной «русского мира» скрывается растущая пропасть между пропагандистской картинкой и суровой реальностью прифронтовой жизни.