Североатлантический альянс разработал планы по существенному усилению системы ядерного сдерживания в Европе, рассматривая возможность размещения американских ядерных вооружений в Польше, Финляндии и Литве. Как сообщает немецкое издание Süddeutsche Zeitung, речь идет о потенциальном расширении программы Nuclear Sharing и развертывании дополнительных тактических боеприпасов. Подготовка к такому шагу уже идет на законодательном уровне: Финляндия сняла исторический запрет на ввоз и транзит ядерного оружия, парламент Литвы обсуждал отмену аналогичной конституционной нормы, а Варшава открыто заявляла о готовности разместить боеголовки на своей территории. По данным исследовательской группы The Bulletin, США также могли возобновить присутствие авиабомб B61-12 на британской авиабазе Лейкенхит, а генеральный секретарь НАТО Марк Рютте подтвердил факт дискуссий об адаптации ядерного потенциала, подчеркнув секретность всех деталей.

На сегодняшний день американский нестратегический арсенал в Европе насчитывает около ста авиабомб B61-12, распределенных по шести базам в Германии, Бельгии, Италии, Нидерландах и Турции, однако эксперты допускают их удвоение в ближайшие два года. Нестратегическое ядерное оружие обладает меньшей мощностью по сравнению со стратегическим и предназначено для поражения военной инфраструктуры, командных пунктов и аэродромов с помощью истребителей и крылатых ракет. По оценкам американского эксперта Роберта Питерса, переброска от 100 до 150 дополнительных боезарядов на восточный фланг потребует строительства специализированных хранилищ в Польше и Финляндии, что займет несколько месяцев. При этом бывший директор НАТО по ядерной политике Джим Стоукс считает прямое приближение ядерного арсенала к российским границам избыточным, указывая, что все боевые задачи могут выполняться и с существующих баз в Западной Европе, в то время как российская сторона неоднократно предупреждала, что подобное прямое столкновение создает риски полноценного обмена ядерными ударами.